வட துருவ ஒளியின் மாயாஜாலம்!

இரவு வானில் வண்ண வண்ண விளக்குகளால் அலங்கரிக்கப்பட்டதைப் போன்ற ஒரு அதிசயக் காட்சியை நாம் கண்டிருப்போம். பச்சை, சிவப்பு, ஊதா என பல்வேறு நிறங்களில் வானம் வண்ண ஜாலங்களை நிகழ்த்தும் அந்தக் காட்சிக்குப் பெயர் "வட துருவ ஒளி" அல்லது "அரோரா பொரியாலிஸ்" (Aurora Borealis). பூமியின் வட துருவப் பகுதிகளில் தென்படும் இந்த அற்புத காட்சியின் பின்னணியில் இருக்கும் அறிவியலை இந்த கட்டுரையில் விரிவாகப் பார்க்கலாம்.

1. சூரியக் காற்று என்றால் என்ன? (What is Solar Wind?)

சூரியனின் வெளிப்புற அடுக்கு, அதாவது கொரோனா (Corona) பகுதியில் இருந்து வெளியேறும் மின்னூட்டம் பெற்ற துகள்களின் (charged particles) ஓட்டமே சூரியக் காற்று. இந்தத் துகள்கள் மணிக்கு பல மில்லியன் கிலோமீட்டர் வேகத்தில் பூமியை நோக்கிப் பாய்கின்றன. சூரியப் புள்ளிகள் (Sunspots) மற்றும் சூரியப் புயல்கள் (Solar Storms) போன்ற சூரியனின் செயல்பாடுகள் அதிகரிக்கும்போது, சூரியக் காற்றின் வேகம் மற்றும் அடர்த்தி அதிகரிக்கும்.

2. பூமியின் காந்தக் கவசம் (Earth's Magnetic Shield)

பூமி ஒரு மாபெரும் காந்தம் போலச் செயல்படுகிறது. பூமியின் உள்மையப் பகுதியில் உள்ள உருகிய இரும்பு மற்றும் நிக்கல் (molten iron and nickel) இந்த காந்தப்புலத்தை உருவாக்குகின்றன. பூமியைச் சுற்றியுள்ள இந்த காந்தப்புலம், சூரியக் காற்றில் உள்ள துகள்களை பூமியின் துருவப் பகுதிகளுக்கு இழுத்துச் செல்கிறது. இதுவே வட மற்றும் தென் துருவ ஒளி ஏற்பட முக்கியக் காரணம். பூமியின் இந்த காந்தப்புலம் நம்மை சூரியக் காற்றின் தீங்கு விளைவிக்கும் கதிர்வீச்சில் (harmful radiation) இருந்து பாதுகாக்கிறது.

3. வட துருவ ஒளியின் வண்ண ஜாலம் (The Colorful Dance of the Northern Lights)

பூமியின் காந்தப்புலத்தில் சிக்கிய சூரியக் காற்று துகள்கள், வளிமண்டலத்தின் மேல் அடுக்குகளில் உள்ள வாயுக்களுடன் (ஆக்சிஜன், நைட்ரஜன்) மோதுகின்றன. இந்த மோதலின் விளைவாக வெளிப்படும் ஒளிதான் வட துருவ ஒளி. ஆக்சிஜன் பச்சை மற்றும் சிவப்பு நிற ஒளியையும், நைட்ரஜன் ஊதா மற்றும் நீல நிற ஒளியையும் உருவாக்குகிறது. இந்த வண்ண ஜாலம், பூமியின் வளிமண்டலத்தில் எந்த அடுக்கில் மோதல் நிகழ்கிறது என்பதைப் பொறுத்து மாறுபடும்.

4. வட துருவ ஒளியைக் காண சிறந்த நேரம் (Best Time to Witness the Northern Lights)

பொதுவாக குளிர்கால இரவுகளில் (செப்டம்பர் முதல் ஏப்ரல் வரை) வட துருவ ஒளி தெளிவாகத் தெரியும். மேலும், நிலவொளி குறைவாகவும் வானம் மேகமூட்டமின்றியும் இருக்கும் நேரங்களில் வட துருவ ஒளியின் அழகை முழுமையாக ரசிக்கலாம். இரவு 10 மணி முதல் 2 மணி வரை வட துருவ ஒளி தோன்றுவதற்கான வாய்ப்புகள் அதிகம்.

5. வட துருவ ஒளியின் தாக்கம் (Impact of the Northern Lights)

வட துருவ ஒளி என்பது வெறும் கண்கொள்ளாக் காட்சி மட்டுமல்ல. இது வானொலி சிக்னல்கள் மற்றும் செயற்கைக்கோள்கள் மீது பாதிப்பை ஏற்படுத்தும். சில நேரங்களில், பூமியின் மின்சார கட்டமைப்பையும் கூட பாதிக்கலாம். வட துருவ ஒளி ஏற்படும் போது, வானொலி சிக்னல்கள் குழப்பமடைவதும், செயற்கைக்கோள்களின் செயல்பாடு பாதிக்கப்படுவதும் உண்டு.

6. ஆராய்ச்சியின் அடுத்த கட்டம் (The Next Step in Research)

வட துருவ ஒளி குறித்த ஆராய்ச்சி தொடர்ந்து நடைபெற்று வருகிறது. சூரியப் புயல்கள், பூமியின் காந்தப்புலம் மற்றும் வளிமண்டலம் குறித்த ஆய்வுகளின் மூலம் வட துருவ ஒளி குறித்து இன்னும் பல புதிய தகவல்களை அறிய முடியும். சூரியப் புயல்களை முன்கூட்டியே கணித்து, அவற்றின் தாக்கத்தில் இருந்து நம்மை பாதுகாத்துக் கொள்ளவும் இந்த ஆராய்ச்சி உதவும்.

7. வட துருவ ஒளியை நேரில் காண (Witnessing the Northern Lights in Person)

ஐஸ்லாந்து, நார்வே, ஃபின்லாந்து, கனடா மற்றும் அலாஸ்கா போன்ற நாடுகளில் வட துருவ ஒளியை நேரில் காணலாம். வாழ்நாளில் ஒருமுறையாவது இந்த அதிசயக் காட்சியை நேரில் காண வேண்டும் என்பது பலரின் கனவாக உள்ளது. இன்று பல சுற்றுலா நிறுவனங்கள், வட துருவ ஒளியைப் பார்க்க சிறப்பு பயணங்களை ஏற்பாடு செய்கின்றன.

முடிவுரை (Conclusion)

இயற்கையின் இந்த அற்புதமான படைப்பான வட துருவ ஒளி, நம்மை வியப்பில் ஆழ்த்துவது மட்டுமல்லாமல், பிரபஞ்சத்தின் மர்மங்களை அவிழ்க்கவும் உதவுகிறது. இன்னும் பல தலைமுறைகளுக்கு இந்த வண்ண ஜாலம் தொடர வேண்டும் என்பதே நம் அனைவரின் விருப்பம்.