வால்பாறை-அதிரப்பள்ளி சாலையில் யானைகள்: சுற்றுலா பயணிகளுக்கு எச்சரிக்கை!

வால்பாறை-அதிரப்பள்ளி சாலை கேரளாவை தமிழகத்துடன் இணைக்கும் முக்கிய பாதையாகும். இந்த சாலை வழியாக பல சுற்றுலா பயணிகள் அதிரப்பள்ளி நீர்வீழ்ச்சிக்கு செல்கின்றனர். இந்த சாலையில் 40 முக்கிய வளைவுகள் உள்ளன, ஒவ்வொன்றும் அரிய வனவிலங்குகளின் பெயரால் அழைக்கப்படுகின்றன.

வால்பாறை-அதிரப்பள்ளி சாலையில் யானைகள் அடிக்கடி தோன்றுவதால் சுற்றுலா பயணிகள் அச்சத்தில் உள்ளனர். கடந்த மாதம் மட்டும் 50க்கும் மேற்பட்ட சுற்றுலா வாகனங்கள் யானைகளால் வழிமறிக்கப்பட்டுள்ளன. வனத்துறை அதிகாரிகள் உடனடியாக களத்தில் இறங்கி பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகளை தீவிரப்படுத்தியுள்ளனர்.

'கபாலி' மற்றும் 'கணபதி' என்ற இரண்டு ஆண் யானைகள் இப்பகுதியில் அதிக கவனம் பெற்றுள்ளன. 'கபாலி' என்ற யானை அடிக்கடி வாகனங்களை வழிமறித்து சுற்றுலா பயணிகளை அச்சுறுத்துகிறது. 'கணபதி' ஒப்பீட்டளவில் அமைதியானது, ஆனால் அதுவும் சில நேரங்களில் சாலையில் தோன்றுகிறது. இதன் காரணமாக பல சுற்றுலா பயணிகள் தங்கள் பயணத்தை ரத்து செய்ய வேண்டிய நிலை ஏற்பட்டுள்ளது. சிலர் மணிக்கணக்கில் வாகனங்களில் காத்திருக்க வேண்டியுள்ளது.

யானைகளின் தொல்லையால் வால்பாறை சுற்றுலாத் துறை கடுமையாக பாதிக்கப்பட்டுள்ளது. கடந்த மூன்று மாதங்களில் சுற்றுலா பயணிகளின் எண்ணிக்கை 30% குறைந்துள்ளதாக உள்ளூர் சுற்றுலா அமைப்புகள் தெரிவிக்கின்றன.

யானைகள் தோன்றுவதற்கான காரணங்கள்

வால்பாறை பகுதியில் யானைகள் அதிகரித்து வருவதற்கு பல காரணங்கள் உள்ளன:

• வனப்பகுதி சுருங்குதல்
• உணவு மற்றும் நீர் தேடி யானைகள் இடம்பெயர்தல்
• மழைக்காலத்தில் யானைகளின் இடப்பெயர்ச்சி அதிகரித்தல்

"யானைகள் தங்கள் பாரம்பரிய வழித்தடங்களை பின்பற்றுகின்றன. மனிதர்கள் அவற்றின் வாழ்விடங்களை ஆக்கிரமித்துள்ளனர்" என்கிறார் வனவிலங்கு ஆய்வாளர் டாக்டர் ராஜேஷ்.

வனத்துறையின் பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகள்

வனத்துறை பின்வரும் நடவடிக்கைகளை எடுத்துள்ளது:

• அதிக யானைகள் உலா வரும் பகுதிகளில் எச்சரிக்கை பலகைகள்
• 24 மணி நேர கண்காணிப்பு
• சுற்றுலா வாகனங்களுக்கு பாதுகாப்பு வழிகாட்டுதல்கள்
• யானைகளை கவனிக்க சிறப்பு குழுக்கள்

பாதுகாப்பான சுற்றுலாவிற்கான வழிகாட்டுதல்கள்

சுற்றுலா பயணிகள் பின்பற்ற வேண்டிய பாதுகாப்பு வழிமுறைகள்:

காலை 7 மணிக்கு முன்பும் மாலை 6 மணிக்கு பின்பும் பயணிக்க வேண்டாம்

அதிரப்பள்ளி நீர்வீழ்ச்சிக்கு செல்லும் சாலை வனத்தை ஒட்டி உள்ளதால், யானைகள் அடிக்கடி ரோட்டை கடந்து செல்கின்றன. எனவே, அதிரப்பள்ளி நீர்வீழ்ச்சிக்கு செல்லும் சுற்றுலா பயணியர் தங்களது வாகனங்களை மெதுவாகவும், கவனமாகவும் இயக்க வேண்டும். மாலை, 6:00 மணிக்கு பின், அதிரப்பள்ளி ரோட்டில் வாகனங்கள் செல்ல தடை விதிக்கப்பட்டுள்ளது.