மலை வாசஸ்தலங்கள்: இதமான காற்றும் இயற்கை எழிலும்

இயற்கையின் ஓவியங்கள் விரிந்துகிடக்கும் மலைவாசஸ்தலங்கள் எப்போதும் பயணிகளைக் கவரும் அற்புதங்கள். நகரங்களின் பரபரப்பிலிருந்து தப்பித்து, மனதிற்கு அமைதியையும், உடலுக்கு புத்துணர்ச்சியையும் தேடுபவர்களுக்கு மலை வாசஸ்தலங்கள் சொர்க்கம். இந்தியாவில், குறிப்பாக தமிழகத்தில், கண்ணையும் கருத்தையும் கவரக்கூடிய ஏராளமான மலை வாசஸ்தலங்கள் உள்ளன. வெயிலின் கொடுமையிலிருந்து விடுதலை தந்து, குளிர்காற்றால் அரவணைத்து, அழகிய காட்சிகளால் கண்களை நிறைக்கின்றன இந்த இயற்கையின் பரிசுகள்.

தமிழ்நாட்டின் புகழ்பெற்ற மலைவாசஸ்தலங்கள்

தமிழ்நாட்டில் வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க, பசுமை போர்த்திய அழகிய மலை வாசஸ்தலங்கள் ஏராளம். நீலகிரி மலைகள், கொடைக்கானல், ஏற்காடு, ஊட்டி, வால்பாறை என இயற்கை எழில் கொஞ்சும் ஒவ்வொரு மலைப் பிரதேசமும் தனித்துவமான சுற்றுலா அனுபவத்தை அளிக்கின்றன.

நீலகிரி: மலைகளின் ராணி

'மலைகளின் ராணி' என வர்ணிக்கப்படும் நீலகிரி மலை, தென்னிந்தியாவின் மிக உயரமான மலைத்தொடர். இதன் உச்சியான தொட்டபெட்டா, கடல் மட்டத்திலிருந்து 8,652 அடி உயரத்தில் உள்ளது. ஊட்டி, குன்னூர், கோத்தகிரி போன்ற நீலகிரியின் பிரபலமான சுற்றுலாத் தலங்கள் பசுமை தேயிலைத் தோட்டங்களின் அழகால் உலகம் முழுவதும் பயணிகளை ஈர்க்கின்றன. இந்த மலைவாசஸ்தலத்தின் முக்கிய அம்சம், யுனெஸ்கோவின் பாரம்பரிய தளமாக அங்கீகரிக்கப்பட்ட மலை ரயில் பயணம். இந்த ரயில் பயணம் பசுமையான காடுகள், அருவிகள், பாலங்கள் என மனதை கொள்ளை கொள்ளும் காட்சிகளுக்குள் நம்மை அழைத்துச் செல்கிறது.

கொடைக்கானல்: இளவரசிகளின் நிலம்

பழனி மலைத்தொடரில் அமைந்துள்ள கொடைக்கானல், 'மலைகளின் இளவரசி' என்று அழைக்கப்படுகிறது. பனிமூட்டம் படர்ந்த மலைகள், பசுமையான காடுகள், அழகிய ஏரிகள் என கொடைக்கானலின் இயற்கை வளம் சுற்றுலாப்பயணிகளின் விருப்பத் தேர்வாக விளங்குகிறது. குறிஞ்சி மலர்கள் பல ஆண்டுகளுக்கு ஒருமுறை பூக்கும் அதிசயம் இந்த மலைப்பிரதேசத்தை கூடுதல் சிறப்புடையதாக்குகிறது.

ஏற்காடு: ஏழைகளின் ஊட்டி

சேர்வராயன் மலைத்தொடரில் அமைந்துள்ள ஏற்காடு, 'ஏழைகளின் ஊட்டி' என அழைக்கப்படுகிறது. மிதமான குளிர், காபித் தோட்டங்கள், அடர்ந்த காடுகள், படகு சவாரி என பல்வேறு இடங்கள் ஏற்காட்டைச் சுற்றுலாப் பயணிகளுக்குப் பிடித்தமானதாக மாற்றுகின்றன. தவிர, இந்த மலைவாசஸ்தலத்தில் ஒவ்வொரு ஆண்டும் கோடை விழா கொண்டாடப்படுவது சுற்றுலாவிற்கு கூடுதல் சுவையைக் கூட்டுகிறது.

இயற்கை ஆர்வலர்களின் சொர்க்கம்

அற்புதமான மலைக்காட்சிகள் மட்டுமின்றி, இந்த மலைவாசஸ்தலங்கள் யாவும் இயற்கை ஆர்வலர்களை பெரிதும் கவர்கின்றன. அருவியும் காடும், அழகும், அரிய வகை வனவிலங்குகள், அரிய வகை பறவைகள், அரியவகை தாவரங்கள் போன்றவை இந்த மலைகளில் நிறைந்துள்ளன. நீலகிரி வரையாடு, சிங்கவால் குரங்கு போன்ற அழியும் நிலையிலுள்ள விலங்கினங்களுக்கும் இந்த மலைகள் புகலிடங்களாக விளங்குகின்றன. உயிரியல் பன்முகத்தன்மையின் மையங்களாக பார்க்கப்படும் மலைப்பிரதேசங்கள் பல்வேறு தனித்துவமான உயிரினங்களுக்கு வாழ்விடமாக இருப்பவை.

சாகசப் பயணங்களின் உறைவிடம்

இயற்கை அழகை ரசிப்பதோடு நில்லாமல், சாகசப் பயணங்களை விரும்புபவர்களுக்கும் இந்த மலைவாசஸ்தலங்கள் பல வாய்ப்புகளை வழங்குகின்றன. மலையேற்றம், பாறை ஏறுதல். மலைச்சரிவுப் பாதைகளில் மிதிவண்டி பயணம் என பல சுவாரஸ்ய விளையாட்டுகளில் ஈடுபடலாம். அடர்ந்த காடுகளுக்குள் சென்று யானை, புலி போன்ற வனவிலங்குகளை நேரில் பார்க்கும் வாய்ப்பும் சில சுற்றுலாப் பயணிகளுக்குக் கிடைக்கிறது.