சூரியப் புயல்களைத் துளைத்த நாசா: ரகசியம் தெரியுமா?

வானம் என்றாலே நமக்கு நிலவு, நட்சத்திரங்கள், அரிதாக விண்கற்கள், வால் நட்சத்திரங்கள் – அவ்வளவுதான் நினைவுக்கு வரும். ஆனால் சூரியன் சும்மா இருக்குமா என்ன? பூமியின் மீது அதன் தாக்கத்தை நாம் வெயில் காலத்தில் நன்றாக உணர்கிறோம். ஆனால், உண்மையில் சூரியனின் உள்ளே நடப்பதெல்லாம் ஒரு நெருப்பு நாடகம். அந்த நெருப்பு அசைவுகள் சில சமயங்களில் விண்ணை நோக்கி பிரமாண்டமான தீப்பிழம்புகளாக சீறி எழுகின்றன. அவற்றைத்தான் சூரியப் புயல்கள் என்று அழைக்கிறோம். இந்தப் புயல்களுக்குள் என்ன இருக்கிறது, அவை ஏன் உருவாகின்றன, அதனால் பூமிக்கு ஏதேனும் ஆபத்து உண்டா? நீண்ட காலமாகவே விஞ்ஞானிகள் இந்தக் கேள்விகளுக்கு விடை தேடி வருகிறார்கள். சமீபத்தில் அப்படி ஒரு தேடலில் பெரிய முன்னேற்றம் ஏற்பட்டிருப்பதாக நாசா அறிவித்திருக்கிறது.

சூரியப் புயல்களைத் துளைத்த நாசா

நாசாவின் 'பார்க்கர் சோலார் புரோப்' என்ற விண்கலம், கடந்த 2018-ம் ஆண்டு விண்ணில் ஏவப்பட்டது. சூரியனை 'தொட்டுப் பார்க்கும்' நோக்கத்திலான ஒரு வரலாற்று முக்கியத்துவம் வாய்ந்த பயணம் அது. அதாவது, சூரியனை வெகு அருகில் சென்று ஆய்வு செய்யும் முயற்சி! சாதாரணமாக அப்படியெல்லாம் யாரும் அருகில் சென்றுவிட முடியாது. சூரியனின் வெப்பம் காரணமாகத் தாங்காமல் கருகிவிடும் ஆபத்து உள்ளது. அதற்கேற்ற அதிநவீன வெப்பத் தடுப்புத் தொழில்நுட்பத்துடன் வடிவமைக்கப்பட்டதுதான் பார்க்கர் சோலார் புரோப். இப்படியே பல ஆண்டுகள் பயணித்து, பார்க்கர் படிப்படியாகச் சூரியனை நெருங்கிக் கொண்டிருக்கிறது.

சூரியப் புயலின் நெஞ்சுக்குள்...

சூரியனின் பல்வேறு நிலைகளை பார்த்து வரும் பார்க்கர் புரோப், கடந்த 2021-ம் ஆண்டு ஒரு அபாயகரமான பணிக்குத் தயாரானது. மிகவும் சக்திவாய்ந்த ஒரு சூரியப் புயல் வெடித்துச் சிதறிக் கொண்டிருந்த தருணம் அது. அதையே 'கொரோனல் மாஸ் எஜெக்‌ஷன்' (Coronal Mass Ejection)அல்லது CME என்று விஞ்ஞானிகள் குறிப்பிடுகின்றனர். அந்த CME-யின் நெஞ்சுக்குள் தைரியமாக நுழைந்தது பார்க்கர் சோலார் புரோப்! எதிர்பார்த்ததுபோலவே, உள்ளே இருந்த வெப்பம் கொளுத்தக்கூடியதாக இருந்தது. ஆனால் அதற்கேற்ற தடுப்பு ஏற்பாடுகள் பார்க்கர் விண்கலத்தில் இருந்ததால் அது பத்திரமாகத் தனது ஆய்வுகளை மேற்கொள்ள முடிந்தது.

பிரபஞ்சத்தில் மிதக்கும் தூசி

நாம் வாழும் சூரிய குடும்பத்தில் கிரகங்கள் மட்டுமல்ல, சின்னச் சின்ன விண்கற்கள், அதன் துகள்கள், வால் நட்சத்திரங்கள் சிதறிய எச்சங்கள்... இப்படிப் பலவகையான தூசுகள் மிதந்து கொண்டிருக்கின்றன. இந்தத் தூசுகளையும் CME-ஐயும் ஆராய்ந்து பார்க்கர் சோலார் புரோப் ஒரு சுவாரஸ்ய விஷயத்தைக் கண்டுபிடித்துள்ளது. CME-க்கள் வெடிக்கும்போது, அவை தங்களது வழியில் வரும் இந்த மிதக்கும் தூசுகளை தள்ளிவிடுகின்றனவట! ஆனால், ஏன் இப்படி நடக்கிறது?

நீண்ட கால சந்தேகத்துக்கு விடை

சுமார் 20 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இரண்டு விஞ்ஞானிகள் ஒரு கோட்பாட்டை முன்மொழிந்தனர். அதாவது, சூரியப் புயல்கள் வெடிக்கும்போது தூசுகளை விலக்கித் தள்ளுமாம். ஆனால் அந்தக் காலத்தில் இதைச் சோதித்துப் பார்க்கும் அளவுக்குத் தொழில்நுட்பம் வளரவில்லை. இப்போது பார்க்கர் சோலார் புரோபின் உதவியுடன் அந்தக் கோட்பாடு மெய்யென நிறுவப்பட்டுள்ளது.

பூமிக்கான பாதுகாப்பு வளையம்

அதென்ன தூசுகளை தள்ளிவிடுவதில் இவ்வளவு முக்கியத்துவம்? சூரியப் புயல்களில் இருந்து பல்வேறு வகையான தீங்கு விளைவிக்கக்கூடிய கதிர்வீச்சுகள் வெளிப்படலாம். மிதக்கும் தூசுகள் இந்தக் கதிர்வீச்சுகள் பூமியை நெருங்காமல் ஓரளவுக்குத் தடுக்கும் தன்மை கொண்டிருக்கின்றன. அதனால், சூரியப் புயல்கள் இந்தத் தூசியை விலக்கித் தள்ளும்போது, பூமிக்கு சற்றே கூடுதல் ஆபத்து உருவாகிறது. இதனை நன்கு புரிந்துகொள்வதன் மூலம், முன்னெச்சரிக்கை நடவடிக்கைகளை நாம் இன்னும் சிறப்பாக மேற்கொள்ள முடியும்.

தொடரும் ஆய்வு

இப்படிச் சூரியனைப் பற்றி, சூரியப் புயல்கள் பற்றி ஆய்வு செய்யச் செய்யப் பல அதிசயத் தகவல்கள் கிடைத்துக் கொண்டிருக்கின்றன. சூரியனை முழுமையாகப் புரிந்து கொள்வதற்கு இன்னும் எவ்வளவோ காலம் ஆகலாம். ஆனால், பார்க்கர் சோலார் புரோப் போன்ற நவீன விண்கலங்கள் மூலம், அந்தப் பயணத்தில் நாம் சீராக முன்னேறி வருகிறோம் என்பது நிச்சயம்.